一、服装材料的基本概念
口语中，人们常常会将服装材料与服装面料等同起来。严格意义上来说，服装材料的范围更加广泛，它指的是构成服装的全部用料，包括有面料、里料和辅料三大类。具体说来，面料是指构成服装的基础用料和主要用料，一般也是指服装最外层的材料，是体现服装造型、色彩、功能等设计意图的重要部分。里料则用于服装衬里的制作，是通过部分或全部覆盖服装内里而使服装达到里面光滑、美观，穿脱方便等功能的一类材料。除开面料和里料以外，一切用服装构成的其他用料被称为辅料，它在服装中起着辅助作用。常见的服装辅料包括有拉链、纽扣、织带等等。
除开材料以外，还有两个重要的概念：纤维和纱线。通常人们将长度比直径（直径在几微米或几十微米）大千倍以上且具有一定柔韧性和强离纤细物质统称纤维。无论是面料还是里料，服装材料大多都是以纤维为主要的材料构成。将纤维捻在一起便构成了纱线，再通过梭织或针织的构成方式生成面料。纤维组成、纱线类别、织物结构都是组成服装面料的基本要素。除此以外，色彩和后整理也是五大要素的重要组成部分：色彩可以增强织物的外观，而后整理则可以满足织物的特定用途。
二、服装材料的重要性
(一)服装造型的物质载体
材料是组成服装的最基本的元素之一，是体现设计师创意的物质载体，也是服装生产加工的客观对象。无论是什么风格、什么品类的服装产品都无法脱离材料而存在。面料为服装产品的构成提供了基本的素材与框架，里料从舒适性和美观性上进一步完善服装设计，而辅料则对特定的服装造型和细节处理有着重要的作用。一般来说，不同品类的服装会对其产品的材料构成有着各自惯用的标准，例如西服往往采用毛制品，而夏季的裙装则采用舒适透气的棉麻和丝制品。同样，服装风格的塑造很大程度上也要依靠相应的材料来表现，材料的特性不同，展现出来的服装样貌也会有着很大的差异。服装材料不仅仅是造型的物质基础，也是造型艺术的表现形式。
(二)创新设计的突破途径
体现服装材料重要性的另一表现因素是其对创新设计的贡献。就组成服装产品的几大重要要素看来，无论是色彩、风格还是廓型的设计都只能是在有限的范围内进行调整，这一点随着服装产品设计的愈发成熟会更加明显。相比较起来，服装材料的选用和创新再造空间要广阔得多，越来越多的设计师与品牌都开始倾向于通过服装材料的革新设计创造全新的创意产品，即使是最为经典的服装样式，当采用特定的设计手段和加工工艺对其服装材料进行改造后，也会展现出完全不同于之前的创新理念来。
(三)功能需求的重要表现
服装产品的功能有很多种：实用功能、审美功能、标识功能等等。展现后两种功能的方法很多，最为典型的包括特定色彩及材料的选择、廓形设计、装饰细节处理等等。但对于实用功能来说，特别是对舒适透气、防风防雨、防紫外线等一类功能有着特殊要求的产品，往往都是通过面料的革新来完成的。服装工能的实现除开纤维本身所具有的特殊外，还可以通过织物织造的组织结构和后整理工艺得以实现。
